Overnachten in uniek museumdorp

Veenhuizen is niet zomaar een dorp, het is de tastbare herinnering aan een van de meest gewaagde sociale experimenten uit de Nederlandse geschiedenis: de Koloniën van Weldadigheid. In de negentiende eeuw werden hier duizenden armen, wezen en landlopers naartoe gestuurd om door middel van arbeid, tucht en structuur een nieuw bestaan op te bouwen. Het resultaat is een uniek landschap van kaarsrechte lanen en monumentale panden, dat vandaag de dag met recht de status van UNESCO Werelderfgoed draagt.

Het hotel
Midden in dit streng georganiseerde dorp vind je het voormalige ziekenhuiscomplex uit 1893. Waar vroeger de dokter en de apotheker werkten, kun je nu bijzonder overnachten. De kamers zijn verdeeld over de verschillende historische panden zoals de oude ziekenzaal van het hospitaal, in de apotheek of in de voormalige woningen van de artsen. De kamers zijn modern ingericht met comfortabele boxsprings, een eigen badkamer, tv en koffie- en theefaciliteiten. Het ontbijt met verse producten uit de regio is altijd bij de prijs inbegrepen.

Direct bij het hotel kun je gratis parkeren en er is overal goede wifi. In het eigen restaurant kun je terecht voor een lunch of diner en bij mooi weer zit je op het terras of in de tuin. Wil je meer weten over de geschiedenis? Je wandelt zo naar het Gevangenismuseum of je kunt mee met een rondleiding door het dorp. De gids vertelt je dan alles over de tijd van de kolonie.

De omgeving
Voor wie de natuur in wil, ligt het Fochteloërveen om de hoek. Dit uitgestrekte gebied laat zien hoe de regio eruit zag vóór de ontginning. Het is een landschap van woest hoogveen en heide, leeg, stil en indrukwekkend. Een wandel- en fietspad voert je over de zandrug dwars door het moeras, met als hoogtepunt de uitkijktoren aan de zuidkant. Met een beetje geluk spot je er de zeldzame kraanvogels die hier broeden. Fietsen huur je eenvoudig bij het hotel. Na een dag in de buitenlucht is Brouwerij Maallust de ideale plek voor een lokaal biertje. Gevestigd in een oude graanmaalderij vlakbij het hotel, proef je hier de nuchtere Drentse gastvrijheid op een plek waar de historie nog overal voelbaar is. Ook de Drentse hoofdstad Assen ligt op korte afstand. Een bezoekje aan het Drents museum is meer dan de moeite waard.